Gold und Silber stehen wegen ihrer Farbigkeit und ihrer Eigenschaften in vielen Kulturen für Macht und Reichtum. Gold kann als Flussgold oder im Bergbau gewonnen und einfach weiterverarbeitet werden. Wegen seines Wertes wird häufig Blech verarbeitet oder die Vergoldung genutzt. Beides spart Material. Verzierungen entstehen durch Aufsetzen von Drähten, durch spitze Werkzeuge zum Gravieren (Einschneiden) und Ziselieren (Drücken), durch Pressen, Prägen oder Auflöten.

An Schmuckobjekten können häufiger Spuren nachträglicher Veränderungen beobachtet werden. Paarige Schmuck.Ensembles werden zu Einzelstücken umgearbeitet. Andere werden durch edle Materialien aufgewertet. Manch ein Schmuckstück wird nie fertiggestellt, aber dennoch getragen. Unbrauchbarer Schmuck aus Metall kann leicht eingeschmolzen und zu neuen Objekten verarbeitet werden. Dieses Recycling-Material ist wertvoll und wird oft als Depot verborgen.